MARCH 2023
AN EMPOWERING LATINO FUTURES PUBLICATION SERVING NORTH SAN DIEGO COUNTY
Oscarín
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Ortega
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and Lived Experiences
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IMMIGRATION
TIPS AND
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SCAMS
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LOS LATINOS
DEJAN SU
MARCA EN
SAN MARCOS
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Volume 3, Issue 10
On the cover: Oscarín Ortega organizes the nonprofit Lived Experiences.
Photo courtesy of Oscar Ortega.
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A San Marcos Story
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out why the city of San Marcos has marked Latino and
Chicano history. And read about how Oscarín Ortega went
from community ‘nuisance’ to community mentor.
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¿Pueden creer que ya es marzo, el tercer mes de 2023? Si
han estado esperando para tratar asuntos de migración,
¡no esperen más! Oriéntense con nuestros consejos.
Además, descubran por qué la ciudad de San Marcos ha
marcado la historia latina y chicana. Y lean cómo Oscarín
Ortega pasó de ser un ‘maleante’ comunitario a ser un
mentor comunitario.
Escríbanos a: editor@NorthCountyInformador.com
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EN ESTE NÚMERO
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n 1979, after giving a speech at Palomar
College, Cesar Chavez ate dinner at John
Valdez’s home, where he held Valdez’s toddler
son on his lap.
John Valdez remembers that story well, like so
many others anchored in the city of San Marcos.
Valdez was a Chicano Student Movement of Aztlán
(MEChA) historian at UCSD La Jolla. His first time
in San Marcos was at a MEChA protest in 1971.
In 1971, “I came with the president to Palomar in
my beat-up VW. As we came into the parking lot, we
ran into a whole range of protestors... We just joined
the march,” he tells North County Informador.
San Marcos was a different place back then.
“MEChA was extremely powerful and active
throughout the county. And they called for a protest
on behalf of the MEChA students at Palomar.”
Valdez remembers that the school
administration had left, and Dr. Theodore Kilman
was the only one who remained, speaking to the
students in the cafeteria.
“The protest was a march through the plaza,” he
remembers.
He says the movement brought thousands
of high school students to the campus over five
years—from Encinitas, Fallbrook, San Marcos,
Escondido, and Vista.
A SAN MARCOS STORY
Art, education, protest, leadership:
Latinos leave their mark on the city over the years
“We had big events, busloads of students. Some
of the people on campus that worked for the college
were not happy seeing so many Mexicans, Latino
students,” he adds.
The fight for Latinos in education gained
strength during those years, and San Marcos,
especially Palomar College, played a leading role.
The birth of Chicano Studies
ack in the 1950s and 1960s, says Valdez, Latinos
did not enjoy many educational opportunities.
“They didn’t really educate you for college. You
were being trained, vocational arts,” he says.
Valdez was able to get a classical, pre-philosophy,
spiritual training to become a priest at University
of San Diego, after having felt excluded at the high
school level.
Four years later, he realized he wanted a family,
so he shifted gears and went back to USD, and later
to UCSD.
“There were so few Latinos at UCSD. There were
only about 12…Only two graduated one year, two
Latinas in the early 70s,” he remembers.
At UCSD, Valdez found his true calling. “We’re
FEATURE
The mural from 5 de mayo, 1980 still adorns the campus walls today. Photo Martha Zamora
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creating basically Chicano Studies,” he said. “I have
to get my hands on books, go to conferences, learn
the subject…they didn’t have these classes. We were
pioneers…putting these classes together.”
He says the class offerings he helped design
were unique at the time—African Studies, Chicano
Studies, Multicultural Studies, Judaic Studies,
Asian Studies… “But it was a struggle,” he says.
“It was controversy. One controversy was the
union, the Farmworkers’ Union. César Chávez.
We wholeheartedly supported the UFW, the
Farmworker Union. We would picket Safeway,
boycott lettuce, wine, grapes.”
These protests led him to Palomar and San
Marcos in 1971.
The struggle for a place
“
The first time I arrived in San Marcos was
through the back country. I thought, where is
it?... Rural, open fields, maybe a cow here, a cow
there…”, Valdez tells us.
“But we found Palomar, and we were united, we
were focused, and we were energetic,” he adds.
“There was a lot of resistance to us,” he says.
“We were lowering the standards, we were bringing
the ghetto, we were bringing the barrio to beautiful
Palomar.”
The city of San Marcos would be the site of the
showdown.
“San Marcos really was a very rural, very quiet…
It was open fields, and there were some small
stores. But there was an office building with a huge
Mexican flag. And it was the off-campus MEChA
office in this field.”
Valdez explains that this MEChA room was the
main heart of Palomar for Latinos and Chicano
Studies. And the Latino presence was beginning to
be felt off campus as well.
“I remember driving off the 78,” he said. “You go
through San Marcos, then you go over the hill, to
the backroad… I remember driving to Encinitas… no
buildings. No houses. Open, beautiful hills. Just no
houses at all in the 70s. Nothing. I remember when
I reached Encinitas, there was a farm, and there
was an Emiliano Zapata poster, with his rifle, right
there, off the road. I thought, well, this is amazing
to see an Emiliano Zapata poster in Encinitas off El
Camino Real.”
The 1980s
aldez remembers when the Cal State San
Marcos campus was being built, in the 1980s.
“The Latino population was present,” in the city, he
says. “It wasn’t organized. There were no groups.”
The early 1980s brought more controversy with a
mural at Palomar campus.
“One of the first major contributions from our
students was a mural on Cinco de Mayo, 1980…The
first major mural in North County by our students
as an artistic, intellectual contribution to the
college…”
The response was, “we don’t want this mural…
It’s going to detract from the beauty of Palomar. It’s
going to draw graffitists and put their marks on the
wall.”
Still, the artists Edgar Olivares, George Papciak,
and Manuel Sepulveda created a four-paneled
MEChA mural on a wall of the campus racquetball
courts. Valdez called it “Spherical Transformation.”
But things would get harder for Latinos in San
Marcos.
The artists George Papciak, Edgar Olivares, and Manuel Sepulveda painted the
mural at Palomar College in 1980. Photo Courtesy of John Valdez Collection
Manuel
Sepulveda
and Edgar
Olivares work
on the mural
at Palomar
College in
1980.
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The 1990s
n the early 1990s, there was a rash of shootings. A
high school student was shot sitting at the bus stop
and another at a home in San Marcos.
To face this threat, MEChA called for a meeting of
the communities. “The sheriff came, some parents
came, and a priest came,” he says.
It was then that Vince Andrade stepped up in San
Marcos. He was also elected to the City Council, where
he served until his death from cancer in 1999. His
voice stood out in defense of the Latino and Spanish-
speaking communities in the city.
“Vince Andrade came up as a leader, concerned
about what was happening among the youth. We
started some Boy Scout troop for Latinos, for Spanish-
speaking Boy Scouts,” remembers Valdez.
“Vince Andrade came out as a leader for the
concern of what was happening in the community
among the youth,” says Valdez. “The threat went away
over time, thankfully.”
The 2000s
he Latino struggle for a place in San Marcos
continued into the 2000s, when the resistance
began to back down some, according to Valdez.
“That’s a long time we had to battle our situation,” he
says.
When a new dean came on, “He speaks for us. He
doesn’t like to hear degrading comments about our
department,” he explains.
“Since then, we have another mural. I was inspired
to call it ‘Adelante, MEChA, adelante’. Forward,
MEChA, Forward,” says Valdez.
This second mural is located in the homeroom of
the Multicultural Studies Department and MEChA.
Valdez says it represents a new generation of
students.
The original mural from 1980 is still on campus.
Valdez, who retired in 2015, hopes another will be
painted soon, “to have a trilogy” and continue to
preserve the Latino and Chicano history and culture
from the area.
San Marcos today
oday, Palomar College has come a long way from those days of protest, boasting its first Latina president/
superintendent, Star Rivera-Lacey.
Valdez says having a Latina president of Palomar “is absolutely glorious. She’s such a wonderful person, and
we support her 100%. It’s not easy being a leader…”
He says there are other community leaders today.
“I see great potential,” he says. “These kids are getting a good education. They have dedicated teachers.”
What advice does Valdez have for Latinos in San Marcos today?
“Be patient,” he says. “Trust your feelings. Continue to dream; ask questions. Believe in yourself. Appreciate
all those that love you. And do the best you can. Read. Strive to learn. Help the community. Help your family.
And have faith in your future.”
He is hopeful for that future. “When [Andrade] passed, we didn’t really have a leader. But now we have María
Núñez [of Universidad Popular and the district representative], the new generation. Articulate, smart. And the
whole family, Arcela Núñez…They get along with people” he says.
“And they love San Marcos. A great combination.”
Dr. Theodore
Kilman was the
only administrator
that received the
protestors at Palomar
College in 1971.
MEChA held many protests in the 1970s, 1980s, and 1990s
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n 1979, después de dar un discurso en
Palomar College, César Chávez cenó en la
casa de John Valdez, donde cargó al hijo
pequeño de Valdez en su regazo.
John Valdez recuerda bien esa historia, como
tantas otras ancladas en la ciudad de San Marcos.
Valdez fue historiador del Movimiento Estudiantil
Chicano de Aztlán (MEChA) en UCSD La Jolla. Su
primera vez en San Marcos fue en una protesta de
MEChA en 1971.
En 1971, “Vine con el presidente a Palomar en
mi Volkswagen todo estropeado. Cuando entramos
al estacionamiento, nos encontramos con varios
manifestantes... Acabamos por unirnos a la marcha”,
cuenta a North County Informador.
San Marcos era un lugar diferente en aquel
entonces.
“MEChA fue extremadamente poderosa y activa en
todo el condado. Y llamaron a una protesta a favor de
los estudiantes de MEChA en Palomar”.
Valdez recuerda que la administración de la
escuela se había ido y que el Dr. Theodore Kilman era
el único que quedaba, hablando con los estudiantes
en la cafetería.
“La protesta fue una marcha por la plaza”,
recuerda.
UNA HISTORIA DE SAN MARCOS
Arte, educación, protesta, liderazgo:
Los latinos dejan su marca en la ciudad a través de los años
La Dra. Star Rivera-Lacey es
la primera presidente latina
de Palomar College.
Foto Cortesía de Palomar College
Foto de Martha Zamora
Dice que el movimiento atrajo a miles de estudiantes
de high school al campus durante cinco años, de
Encinitas, Fallbrook, San Marcos, Escondido y Vista.
“Tuvimos grandes eventos, autobuses llenos de
estudiantes. Algunas de las personas en el campus que
trabajaban para la universidad no estaban contentas de
ver a tantos mexicanos, estudiantes latinos”, agrega.
La lucha por los latinos en la educación cobró fuerza
durante esos años, y San Marcos, sobre todo Palomar
College, jugó un papel protagónico.
Los artistas
están
listos para
inaugurar
el mural en
Palomar
College, 5
de mayo de
1980.
Foto cortesía
de John Valdez
collection.
ARTÍCULO
MARCH 2023
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El nacimiento de los Estudios
Chicanos
n las décadas de 1950 y 1960, dice Valdez, los latinos
no disfrutaban de muchas oportunidades educativas.
“Realmente no te educaban para la universidad.
Estabas siendo entrenado, artes vocacionales”, dijo.
Valdez pudo obtener una formación espiritual
clásica, prefilosófica, para convertirse en sacerdote en la
Universidad de San Diego, después de haberse sentido
excluido en la escuela secundaria.
Cuatro años más tarde, se dio cuenta de que quería
una familia, así que cambió de rumbo y volvió a USD y
luego a UCSD.
“Había muy pocos latinos en UCSD. Solo había
como 12… Solo dos se graduaron un año, dos latinas a
principios de los 70”, recuerda.
En UCSD, Valdez encontró su verdadera vocación.
“Estamos creando básicamente estudios chicanos”,
dice. “Tengo que conseguir libros, ir a conferencias,
aprender del tema… ellos no tenían estas clases. Fuimos
pioneros... armando estas clases”.
Dice que la oferta de clases que ayudó a diseñar era
única en ese momento: estudios africanos, estudios
chicanos, estudios multiculturales, estudios judaicos,
estudios asiáticos... “Pero fue una lucha”, dice. “Fue
una polémica. Una de las controversias fue el sindicato,
el Sindicato de Trabajadores Agrícolas. César Chávez.
Apoyamos de todo corazón a la UFW, la Unión de
Trabajadores Agrícolas. Hacíamos huelgas en Safeway,
boicoteábamos la lechuga, el vino y las uvas”.
Estas protestas lo llevaron a Palomar y San
Marcos en 1971.
La lucha por un lugar
“
La primera vez que llegué a San Marcos fue por el
campo. Pensé, ¿dónde es?... Rural, campos abiertos, tal
vez una vaca aquí, una vaca allá…”, nos dice Valdez.
“Pero encontramos Palomar, y estábamos unidos,
Mural ‘Adelante, MEChA, Adelante’.
estábamos enfocados y teníamos energía”, agrega.
“Había mucha resistencia hacia nosotros”, dice.
Decían que “Bajábamos los estándares, traíamos el
‘ghetto’, traíamos el barrio a la hermosa Palomar”.
La ciudad de San Marcos sería el escenario del
enfrentamiento.
“San Marcos realmente era muy rural, muy
tranquilo… Era campo abierto, y había algunas
tiendas pequeñas. Pero había un edificio de oficinas
con una enorme bandera mexicana. Y era la oficina
MEChA cerca del campus en este campo”.
Valdez explica que este salón MEChA era el
corazón principal de Palomar para los estudios latinos
y chicanos. Y la presencia latina también comenzaba
a sentirse fuera del plantel.
“Recuerdo haber salido de la 78”, dice. “Pasas por
San Marcos, luego cruzas la colina, hacia el camino
apartado... Recuerdo haber manejado hasta Encinitas...
sin edificios. Sin casas. Colinas abiertas y hermosas.
Simplemente no había casas en absoluto en los años 70.
Nada. Recuerdo cuando llegué a Encinitas, había una
finca, y había un cartel de Emiliano Zapata, con su fusil,
ahí mismo, fuera de la vía. Pensé, bueno, es increíble
ver un cartel de Emiliano Zapata en Encinitas frente a
El Camino Real”.
La década de 1980
aldez recuerda cuando se estaba construyendo
el campus de Cal State San Marcos, en la década
de 1980. “La población latina estuvo presente”, en
la ciudad, dice. “No estaba organizada. No había
grupos”.
Los primeros años de la década de 1980 trajeron
más controversia con un mural en el campus de
Palomar.
“Una de las primeras contribuciones importantes
de nuestros estudiantes fue un mural el cinco de
mayo de 1980… El primer mural importante en el
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norte del condado hecho por nuestros estudiantes
como una contribución artística e intelectual a la
universidad…”
La respuesta fue, “no queremos este mural… Va
a restarle valor a la belleza de Palomar. Va a atraer a
grafiteros que pondrán sus marcas en la pared”.
Aun así, los artistas Edgar Olivares, George
Papciak y Manuel Sepúlveda crearon un mural
MEChA de cuatro paneles en una pared de las
canchas de ráquetbol del campus. Valdez lo llamó
“Transformación esférica”.
Pero las cosas se pondrían más difíciles para los
latinos en San Marcos.
La década de 1990
A
principios de la década de 1990, hubo una ola
de tiroteos. Un estudiante de high school fue
baleado sentado en la parada del autobús, y otro en
una vivienda en San Marcos.
Para enfrentar esta amenaza, MEChA convocó a
una reunión de las comunidades. “Vino el sheriff,
vinieron algunos padres y vino un sacerdote”, dice.
Fue entonces cuando Vince Andrade tomó las
riendas en San Marcos. También fue elegido para el
Concejo Municipal, cargo que ocupó hasta su muerte
por cáncer en 1999. Su voz se levantó en defensa de
las comunidades latinas y de habla hispana de la
ciudad.
“Vince Andrade surgió como líder, preocupado por
lo que estaba pasando entre la juventud. Comenzamos
una tropa de Boy Scouts para latinos, para Boy Scouts
de habla hispana”, recuerda Valdez.
“Vince Andrade salió como líder por la
preocupación de lo que estaba pasando en la
comunidad entre los jóvenes”, dice Valdez.
“La amenaza desapareció con el tiempo,
afortunadamente”.
La década de 2000
a lucha latina por un lugar en San Marcos
continuó hasta la década de 2000, cuando la
resistencia comenzó a disminuir un poco, según
Valdez. “Eso es mucho tiempo que tuvimos para
luchar contra nuestra situación”, dice.
Cuando entró un nuevo decano, “Él habla
por nosotros. No le gusta escuchar comentarios
degradantes sobre nuestro departamento”, explica.
“Desde entonces, tenemos otro mural. Me inspiré
para llamarlo ‘Adelante, MEChA, adelante”, dice
Valdez.
Este segundo mural está ubicado en el salón de clases
del Departamento de Estudios Multiculturales y MEChA.
Valdez dice que representa una nueva generación de
estudiantes.
El mural original de 1980 todavía se ve en el plantel.
Valdez, quien se jubiló en 2015, espera que se pinte
otro pronto “para tener una trilogía” y continuar con la
preservación de la historia y cultura de la región.
San Marcos hoy
alomar College ha recorrido un largo camino desde
esos días de protesta, y cuenta con su primera
presidenta/superintendente latina, Star Rivera-Lacey.
Valdez dice que tener una presidenta latina en Palomar
“es absolutamente glorioso. Es una persona maravillosa y la
apoyamos al 100%. No es fácil ser un líder…”
Él dice que hay otros líderes comunitarios hoy.
“Veo un gran potencial”, dice. “Estos niños están
recibiendo una buena educación. Tienen maestros
dedicados”.
¿Qué consejo tiene Valdez para los latinos en San
Marcos hoy?
“Tengan paciencia”, dice. “Confíen en sus
sentimientos. Continúen soñando; hagan preguntas.
Crean en sí mismos. Aprecien a todos los que los aman.
Y hagan lo mejor que puedan. Lean. Esfuércense
por aprender. Ayuden a la comunidad. Ayuden a sus
familias. Y tengan fe en su futuro”.
Tiene esperanzas en ese futuro. “Cuando [Andrade]
falleció, realmente no teníamos un líder. Pero ahora
tenemos a María Núñez [de Universidad Popular
y representante del distrito], la nueva generación.
Articulada, inteligente. Y toda la familia, Arcela Núñez…
Se llevan bien con la gente”, dice.
“Y aman San Marcos. Una gran combinación.”
John Valdez está trabajando
para preservar la historia de
archivo de MEChA, Palomar
College y San Marcos.
John Valdez dice que María y Arcela
Núñez son las líderes de la comunidad
actuales en San Marcos.
Foto cortesía de María y Arcela Núñez
10 MARCH 2023
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Vista, CA, 92081
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Carlsbad, CA, 92008
- 3rd Tuesday of the month,1pm–2pm
- Tercer martes del mes
885 Vista Way
Vista, CA, 92084
- Wednesdays from 6 – 8 am
1609 Capalina Road
San Marcos, CA, 92069
- 3rd Monday of the month, 2–3:30
pm
- Tercer lunes del mes
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933 Farr Avenue
Escondido, CA, 92026
- 4th Thursday of the month from
3 pm until food is gone
- Cuarto jueves del mes,
a partir de las 3 pm
650 Second Street
Encinitas, CA, 92024
- Monday – Friday, 8:30 am–12:30 pm
- Lunes a viernes
31020 Cole Grade Road
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- 4th Saturday of the month, 10 am–
12 pm
- Cuarto sábado del mes
292 E Barham Drive (rear parking lot)
San Marcos, CA, 92078
- Tuesdays,10:30 am–2 pm
- Thursdays, 2:30–6 pm
- Every 1st & 2nd Saturday of the
month,
10 am – 12 pm